„Einen solchen Spirit habe ich noch nie erlebt“

Sechs Jahre war Johanna Kneer alt, als sie im KJC Ravensburg ihr erstes Schnuppertraining im Karate absolvierte. Bis heute ist die 27 Jahre alte Sportsoldatin, die Medien- und Kommunikationsmanagement studiert hat und in Ravensburg lebt, von dem Mix aus Dynamik, Schnelligkeit und mentaler Stärke fasziniert, den der japanische Kampfsport bietet. „Sich keinen Fehler zu leisten und in jeder Sekunde die Spritzigkeit im Kopf zu bewahren, das ist die große Herausforderung“, sagt die Team-D-Athletin. Gemeistert hat die Schwergewichtlerin, die 2013 erstmals in der Jugendnationalmannschaft antrat und seit 2016 zum Auswahlkader zählt, diese Herausforderung im Jahr 2025 in herausragender Weise.

DOSB: Johanna, du schaust auf eine Saison zurück, die kaum besser hätte laufen können, bei der EM kam auch noch Gold mit dem Team dazu. Verrate uns doch bitte: Was hat dazu geführt, dass diese Erfolge möglich wurden?

Johanna Kneer: Komplett reflektiert habe ich es noch nicht, vor allem, weil ich das WM-Gold noch nicht wirklich realisiert habe. Wenn ich die Saison allerdings als Ganzes betrachte, glaube ich, dass der Start mit der gelungenen Qualifikation für World Games und WM sehr viel dazu beigetragen hat, dass ich das Gefühl entwickelt habe, einfach dran zu sein. Die Arbeit mit unserem Bundestrainer Noah Bitsch und meinem Heimtrainer Lazar Boskovic funktioniert sehr gut, die Vorbereitungen liefen optimal, der Körper hat mitgespielt. Was außerdem wichtig ist: Dass wir unserem Credo folgen und an alles mit Spaß herangehen. Ich versuche immer, jeden Wettkampf zu genießen und nicht zu sehr zu verkrampfen. Und das ist mir über weite Strecken echt gut gelungen.

Mit welchem Mindset bist du in die Saison gestartet, die mit den World Games und der WM sehr wichtige Wettkämpfe geboten hat? Hast du die beiden gleichrangig bewertet oder einen klaren Fokus auf einen davon gelegt?

Für mich waren es definitiv zwei gleichrangige Höhepunkte. Ich kann auch im Rückblick nicht sagen, welcher Titel hochwertiger für mich ist. Die World Games finden nur alle vier Jahre statt und haben deshalb natürlich eine besondere Bedeutung. Allerdings sind sie in der Außenwirkung nicht bei allzu vielen Menschen präsent. Mit einer WM, die bei uns im Karate alle zwei Jahre stattfindet, kann dagegen jeder etwas anfangen. Es war immer einer meiner sportlichen Träume, beide zu gewinnen. Das geschafft zu haben, macht mich sehr glücklich.

Für die World Games in Chengdu waren pro Gewichtsklasse nur die besten acht Kämpferinnen der Welt startberechtigt, bei der WM waren es 32. Macht das die Goldmedaille bei den World Games zu einem sportlich hochwertigeren Titel?

Nicht unbedingt. Es macht die Qualifikation schwieriger, und natürlich ist es etwas sehr Besonderes, sich unter den besten acht der Welt durchsetzen zu müssen, zumal der komplette Wettkampf an einem Tag durchgezogen wird. Aber sich bei einer WM zu behaupten, die über drei Tage mit zunächst drei Pool-Kämpfen und anschließender K.-o.-Runde ausgetragen wird, ist sportlich ebenfalls eine sehr hoch einzuschätzende Leistung. Ich würde deshalb beide Titel aus sportlicher Sicht auf einem Level einordnen.

Wie hast du die World Games in China erlebt? Es waren deine ersten, in einer Megacity mit mehr als 20 Millionen Einwohnern und einem kampfsportbegeisterten Land. Welche Eindrücke hast du dort für dein Leben mitgenommen?

Viele, die ewig bleiben werden. Ich hatte noch nie in einem solchen Athletendorf gewohnt, die Atmosphäre dort fand ich faszinierend. Die Eröffnungsfeier war gigantisch, auch so etwas hatte ich noch nie erlebt. Und die Chance gehabt zu haben, auch andere Sportarten zu sehen und mit dem Team D feiern zu können, war gigantisch! Von der Stadt selbst habe ich nicht so viel mitbekommen. Ich möchte aber auch den Teamgeist hervorheben, der in unserer kleinen Mannschaft herrschte. Es waren ja nur Mia Bitsch und ich am Start, nachdem Reem Khamis, die auch qualifiziert war, wegen ihres Kreuzbandrisses nicht antreten konnte. Aber wir hatten zwei Trainingspartnerinnen als Unterstützung dabei, und der gesamte Staff hat einen unfassbaren Job gemacht. Einen solchen Spirit habe ich noch nie erlebt!

Mia hat am Tag vor deinem Wettkampf Gold gewonnen. Hat dich das beflügelt oder unter zusätzlichen Druck gesetzt?

Mir hat das einen enormen Push gegeben. Ich habe mich riesig mit ihr gefreut und hatte danach große Lust, alles zu geben, damit wir mit einer 100-Prozent-Siegbilanz nach Hause fliegen konnten. Und ich bin sehr glücklich darüber, dass an meinem Wettkampftag bei mir einfach alles passte. Auch das gehört dazu, wenn man ganz oben stehen möchte.

Vielleicht wird man, wenn alles optimal gelaufen ist und Finn Hösch mit einer schönen Medaille von den Olympischen Spielen aus Norditalien (6. bis 22. Februar) abreisen kann, auf diesen Satz zurückschauen. „Es wird auch nach Olympia noch Ziele geben, aber es ist toll, zunächst nur bis zu diesem Moment schauen zu können“, sagt der Skibergsteiger von der Sektion Bergland München des Deutschen Alpenvereins (DAV) in der Team-D-Studios-Serie „Tag für Tag“, die am Dienstag auf dem YouTube-Kanal von Team D erschienen ist. Team-D-Regisseur Maurice Stach schaut in diesem Format Athletinnen und Athleten in ihrer Vorbereitung auf die Winterspiele mit der Kamera über die Schulter, und der Fokus, mit dem Finn Hösch an seine Aufgaben herangeht, beeindruckt. Die Nervenstärke und Reife, die der 22-Jährige in seinen Aussagen ausstrahlt, könnte ein entscheidender Faktor dafür werden, das nächste große Ziel zu erreichen.

Noch allerdings hat der Sportsoldat, der sein Maschinenbau-Studium an der Technischen Universität München nach absolviertem Bachelor zugunsten der Olympiavorbereitung zurückgestellt hat, nicht einmal das Ticket nach Bormio in der Tasche. Dort wird das Ski Mountaineering (kurz: Skimo) bei seiner Premiere unter den fünf Ringen in nur zwei der vier Weltcupdisziplinen ausgetragen: Sprint und Mixedstaffel (je eine Frau und ein Mann). Zwölf Staffeln und je 18 Teilnehmende pro Geschlecht im Sprint sind zugelassen. Zwar hat das deutsche Weltcupteam in der Disziplin Sprint Quotenplätze für zwei Frauen und einen Mann sichern können. Wie diese namentlich besetzt werden, entscheidet sich jedoch erst am 28./29. Dezember, wenn die deutsche Elite zum nationalen Ausscheidungsevent am Jenner in Berchtesgaden zusammenkommt. Die dort erzielten Punkte gelten als wichtiger Indikator für die Besetzung der olympischen Wettkämpfe. Das letzte Wort aber haben die Bundestrainer.

Ende November erreichte eine E-Mail die Pressestelle des DOSB. Günter Deister, bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2006 31 Jahre lang Leiter des Sportressorts der Deutschen Presse-Agentur, musste seine Zusage für ein persönliches Gespräch mit dem DOSB über seine Erlebnisse mit der deutschen Sportpolitik zurückziehen, weil eine spontane Operation ein Treffen unmöglich machte. Doch weil der Träger der DOSB-Ehrennadel auch im Alter von 85 Jahren nicht nur das Sportgeschehen weiter rege verfolgt, sondern auch an der für ihn typischen Disziplin und Arbeitseinstellung nichts eingebüßt hat, erklärte er sich nach Genesung bereit, einige Fragen schriftlich zu beantworten. Anlässlich des 75. Gründungstags des Deutschen Sportbundes (DSB), aus dessen Fusion mit dem Nationalen Olympischen Komitee (NOK) 2006 der DOSB hervorging und der an diesem Mittwoch in Hannover mit einem Festakt gewürdigt wird, sind Deisters Denkanstöße nun doch zugänglich – was für ein Glück!

DOSB: Herr Deister, Sie haben die deutsche Sportpolitik über viele Jahre journalistisch begleitet. Welche Phase haben Sie als die prägendste für die Entwicklung des Sports in Erinnerung?

Günter Deister: Natürlich die äußerst schwierige Vereinigung von DSB der Bundesrepublik und DTSB der DDR nach der Wende, die eigentlich keine Vereinigung zuzulassen schien: wegen Unvereinbarkeit. Einerseits der westliche Sportbund mit dem Bemühen, aus der Vielzahl seiner Verbände und Vereine ein breites Sportangebot zu schaffen. Spitzensport auch, aber vor allem Sport in der Breite. Auf der anderen Seite die staatliche Hochrüstung von Sporteliten mit allen Mitteln, um im Kampf der Systeme Überlegenheit darzustellen. 

Die Wiedervereinigung galt für den Sport in Deutschland als großer Gewinn. Was wurde dabei gut, was schlecht umgesetzt?

Den Gewinn spüre ich noch heute, wenn ich an den Einmarsch des vereinten Teams bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona denke: Gänsehaut und Freudentränen bei einem, der in der DDR geboren wurde, den die Eltern mit elf Jahren in die Bundesrepublik geschickt haben, in der Erwartung  eines besseren Lebens dort. Nach Barcelona begann die Mühsal der Vereinigung zweier extremer Sportsysteme. Gut war dabei die Abkehr des Siegenmüssens um jeden Preis als eine Art von Demokratisierung des Spitzensports. Verbunden allerdings mit dem Versäumnis, die Werte und Möglichkeiten, die ein erfolgreicher Spitzensport gesamtgesellschaftlich bewirken kann, nicht ausreichend genutzt zu haben.   

Die Fusion von NOK und DSB zum DOSB wird bis heute von manchen kritisch gesehen. Welche Meinung haben Sie dazu?

Die Fusion war der notwendige Versuch, aus den Erfahrungen und Bedingungen eine Lehre zu ziehen. In ihrer Endphase stellten sich DSB und NOK nicht als Partner dar, sondern als Konkurrenten, die um Zuständigkeiten, Vorrechte, Privilegien und Einkünfte kämpften. Thomas Bach gewann diese Auseinandersetzung gegen den damaligen NOK-Präsidenten Walther Tröger mit dem Argument, dass der olympische Sport nur durch das Bündnis aller sportlichen Organisationen Kraft genug finden könnte. Für Anerkennung und Behauptung und als die Stimme des Sports in einer Partnerschaft mit Politik und anderen gesellschaftlichen Organisationen. Übersetzt auf die Gegenwart: Nicht NOK oder DSB entscheiden über eine Olympiabewerbung, sondern der DOSB als vereinte Organisation des deutschen Sports. 

Das IOC hat insbesondere in Deutschland einen schweren Stand. Welche Kritik an ihm ist berechtigt, welche überzogen?

Eine schwierige Frage, weil sie hierzulande von einigen Medien immer in einen Zusammenhang mit Thomas Bach gebracht wurde, dem angeblichen Putin-Freund und Verkäufer olympischer Werte. Daran ist so viel richtig, dass der 2013 mit großer Mehrheit ins IOC-Präsidentenamt gewählte Bach ein Nothelfer für Putin war, um mit massiver Unterstützung westlicher Unternehmen die drohende olympische Katastrophe eines Ausfalls der Winterspiele 2014 in Sotschi zu verhindern. Dafür musste Putin seriös geschätzte 50 Milliarden Dollar aufbringen. Putins Ersuchen, die Spiele am Ende als die „bisher besten“ auszurufen, verweigerte Bach. Er bezeichnete sie in seiner Schlussrede lediglich als „außergewöhnlich“. Verständlich war die Kritik an Bach bei den Sommerspielen in Rio de Janeiro 2016. Dort hatte er den internationalen Verbänden das Sanktionsrecht für den aufgedeckten, beispiellosen systematischen russischen Dopingbetrug bei den Sotschi-Spielen weitgehend übertragen. Zum Gesamtbild zählen Bachs Abschiedsspiele in Paris als überaus gelungenes Finale und als Vermächtnis seiner Agenda: Spiele in einer großartigen Stadtkulisse, Spiele erstmals der Geschlechtergleichheit unter reduzierter Teilnehmerzahl und in Mixed-Wettbewerben. Und Spiele, die das IOC aus seinen eigenen Mitteln mit bis zu 1,8 Milliarden Dollar subventioniert hat. Auch diese Zahl ist ein Hinweis: Ideen und Ideale sind  das eine, doch es bedarf auch der ökonomischen Kraft, um sie durchzusetzen. 

Wie nehmen Sie heute aus der Perspektive eines Kenners der deutschen Sportpolitik den DOSB aus der Entfernung wahr?

Als einen Verband, der in schwierigen Zeiten gesellschaftlicher  Veränderungen national und international besonders herausgefordert ist und seinen Kurs neu justieren muss. Das erfordert Standfestigkeit und Entschlossenheit. Aber auch die Suche nach neuen Wegen. Dabei besitzt der DOSB mit der Breite und Spitze des deutschen Sports ein riesiges Kapital. Er müsste es nur noch besser einsetzen. Dazu gehört, eine Olympiabewerbung zu organisieren mit Überzeugungskraft, Geschick und Selbstvertrauen. Die Idee von Olympischen Spielen in Deutschland umzusetzen hat nur dann eine Chance, wenn ein geeinter, führungsstarker Sport die Kraft entwickeln könnte für eine Partnerschaft mit Politik und Gesellschaft. Umgekehrt gilt auch: Der politische Zustand lässt zweifeln, ob der Staat befähigt ist für eine verlässliche Partnerschaft. Und ob er auch bereit wäre, in schwierigen Zeiten einen beträchtlichen Anteil an olympischen Kosten zu übernehmen.